體壇周報全媒體記者 季孟年
2005年亞錦賽，中國男籃與沙特男籃在小組賽相逢。即便姚明因傷缺席，中國隊依舊以98比10的懸殊比分獲勝。除了第一節讓沙特拿下4分之外，后三節都是限制對手只有2分入賬。
20年之后，兩隊又一次在亞洲杯舞臺上相逢。即便中國男籃的統治力早已不比當年，兩隊的實力差距依舊客觀存在。只不過，98比10這樣的懸殊比分恐怕已經不可能在亞洲杯舞臺上再次出現。
從FIBA排名上來看，沙特僅僅名列第65。但是，過去這幾年他們的進步還是肉眼可見。雖然沙特是此次賽事的東道主，可他們并沒有缺席此前的亞洲杯預選賽，并且取得了4勝2負的成績。
當時，那支沙特隊陣容還沒有歸化球員拉赫曼的強勢加入。這位目前在西甲聯賽效力，曾經幫助密歇根大學殺入NCAA終極四強的得分手，將會成為沙特在本次亞洲杯上的頭號得分手。而在內線，已經代表沙特征戰多年的功勛中鋒默罕穆德·蘇韋勒姆依舊是他們依仗內線屏障。當然，不容忽視的還有馬瓦尼兄弟。過去這些年，最令沙特籃球愛好者們感到興奮的事情，莫過于伊蒂哈德男籃殺入西亞超級聯賽的決賽。這支主場設在吉達的球隊，在去年的WASL聯賽中半決賽中逆轉淘汰科威特球隊卡迪西亞，最終與傳統強隊阿赫利會師決賽。馬瓦尼兄弟，正是在伊蒂哈德效力。
從亞洲杯預選賽的6場比賽來看，如今這支沙特男籃非常強調防守。他們的防守宗旨是封鎖對方的三分線，不給對手太多三分球機會。沙特的后衛們擠掩護意識很強，他們希望對手能夠在中距離完成出手。而當對手進入籃下，沙特很信任蘇韋勒姆的護框能力。雖然他們讓對手在籃下出手的比重高達38.7%，排在全部24球隊當中的第19位，但對手的籃下命中率只有48.3%，這一數據名列前茅。蘇韋勒姆每36分鐘護框次數達到了17次，對手在他面前只能交出37.9%的命中率。
然而這一數據存在著樣本過小的問題，且亞預賽的對手也不算特別強勢，但還是能夠從一個側面窺見這支球隊的防守特點。一旦他們遇上那些攻筐能力并不算特別出色的球隊，沙特這一策略就能取得不錯的效果。因為他們場均只讓對手出手20個三分，可以很有效控制對方的得分產量。
如果沙特碰上日本，其特殊的防守策略可能會受到不錯的效果。但是，在面對中國男籃的時候，沙特這一策略可能很難有太大的收獲。畢竟在亞洲范圍內，中國隊沖擊籃筐的產量與效率都排在比較靠前的位置，反倒是三分球可能不太穩定。
另一方面，中國男籃整體的陣容深度也遠在沙特之上。即便對手是在主場作戰，理論上會擁有一定的主場優勢，但在面對中國男籃的時候，可能也占不到太多便宜。
不過，沙特男籃另有一個特點值得中國隊注意，即他們對于前場籃板的拼搶很積極。保護好籃板，不僅僅是面對沙特時候的關鍵，更是小組賽最后一輪面對約旦時的重中之重。對于中國男籃來說，與沙特交鋒將會是一場不錯的壓力測試。
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