曼聯(lián)周四在老特拉福德與畢爾巴鄂競(jìng)技進(jìn)行歐聯(lián)杯半決賽次回合比賽，手握首回合客場(chǎng)3-0大勝的優(yōu)勢(shì)，而且西甲球隊(duì)本場(chǎng)還有三名關(guān)鍵球員高掛免戰(zhàn)牌，紅魔進(jìn)入決賽似乎已經(jīng)毫無(wú)懸念。
周三，畢巴公布了出征曼徹斯特的24人大名單，但球隊(duì)主力球員伊納基和尼科·威廉姆斯兄弟都沒(méi)有隨隊(duì)出征，加上首回合就已經(jīng)因傷缺陣的奧伊漢·桑塞特，「巴斯克雄獅」缺少了前場(chǎng)三名不可或缺的球星。
桑塞特是畢爾巴鄂的頭號(hào)射手，各項(xiàng)賽事打入17球，而威廉姆斯兄弟則在歐聯(lián)杯各為該隊(duì)打入了5球，三大核心球員傷缺必然大大降低畢巴的進(jìn)攻威脅。另外，畢爾巴鄂后衛(wèi)丹尼·維維安則因首回合染紅停賽缺陣。
主場(chǎng)都輸了三球，畢爾巴鄂可能已經(jīng)放棄歐聯(lián)杯，與曼聯(lián)相反，他們將把重心放在西甲聯(lián)賽上，在還有4輪的情況下，球隊(duì)領(lǐng)先曼聯(lián)出租球員安東尼效力的皇家貝蒂斯4分，排名西甲第4位，仍然需要努力確保下賽季的歐冠名額。
然而，曼聯(lián)主教練魯本·阿莫林提醒球隊(duì)不要掉以輕心，跟曼聯(lián)球迷一樣，這位40歲的葡萄牙少帥對(duì)本賽季的紅魔沒(méi)有十足的信心，他不知道會(huì)是怎樣的球隊(duì)出現(xiàn)在第二回合半決賽中。阿莫林承認(rèn)，有時(shí)球隊(duì)會(huì)突然斷電。
「如果你看看本賽季我們的球隊(duì)，誰(shuí)也無(wú)法預(yù)言會(huì)發(fā)生什么。」阿莫林說(shuō)，「有些球隊(duì)可以控制比賽，但我們無(wú)法做到。我覺(jué)得曼聯(lián)必須繼續(xù)進(jìn)球，才能進(jìn)入下一輪。你可以用布倫特福德的比賽作為例子，我們本有機(jī)會(huì)戰(zhàn)平，但被對(duì)手一個(gè)又一個(gè)地進(jìn)球。要進(jìn)入決賽，我們可能不得不吃點(diǎn)苦頭，球隊(duì)準(zhǔn)備好了。有時(shí)候，我們?cè)诒荣愔惺且粋€(gè)團(tuán)隊(duì)，但有時(shí)候又會(huì)失去理智。」
曼聯(lián)主帥補(bǔ)充道：「如果你看看本賽季的我們，真的一切皆有可能。我們必須明白，第一個(gè)進(jìn)球可能改變一切，比賽的勢(shì)頭會(huì)因此改變。或者一張紅牌，就像一周之前那樣。我們必須為贏得這場(chǎng)比賽而奮斗，我正在考慮如何贏球。」
提及曼聯(lián)如何準(zhǔn)備第二回合，阿莫林介紹說(shuō)：「我只回看了上一輪的前30分鐘，后面的就忽略了，因?yàn)?1打10的場(chǎng)面沒(méi)有參考價(jià)值。我看到曼聯(lián)球員很緊張，對(duì)手的大多數(shù)機(jī)會(huì)都是我們自己失誤。我們喪失球權(quán)，我無(wú)法找到空間。畢爾巴鄂是頂級(jí)球隊(duì)，雖然沒(méi)有核心球員很難踢，但我們不能輕視對(duì)手，需要努力比賽，爭(zhēng)取勝利。」
對(duì)布倫特福德遭遇賽季第16場(chǎng)英超失利后，曼聯(lián)已經(jīng)創(chuàng)造35年最差聯(lián)賽戰(zhàn)績(jī)，雖然歐聯(lián)杯奪冠仍可以帶來(lái)歐冠名額，然而阿莫林表示那將不足以為紅魔正名。
他說(shuō)：「在我看來(lái)，自從我執(zhí)教后，英超聯(lián)賽的成績(jī)表明這是最差的曼聯(lián)，那也是我的想法。賽季結(jié)束的時(shí)候，我們可能成為英超史上最差的歐戰(zhàn)冠軍。所以，那不會(huì)改變?nèi)魏问虑椋覀冎肋@賽季令人失望。即使奪冠，我仍然會(huì)覺(jué)得這是俱樂(lè)部過(guò)去50年最糟糕的賽季。」
