在曼徹斯特領(lǐng)取個人第三座PFA年度最佳球員獎杯后，薩拉赫（單賽季29球18助攻）語出驚人——將阿森納列為新賽季英超奪冠最大熱門。
盡管利物浦上賽季輕松衛(wèi)冕聯(lián)賽冠軍，但這位埃及球星認(rèn)為北倫敦球隊已形成明顯優(yōu)勢："槍手本賽季陣容出色，上賽季亦是如此。你們（阿森納）磨合五年的團隊，現(xiàn)在確實擁有絕佳機會，我認(rèn)為你們是當(dāng)前的奪冠熱門。"
面對阿森納球迷"是否會放緩節(jié)奏"的調(diào)侃，薩拉赫笑著回應(yīng)："希望我們（利物浦）能再次成功衛(wèi)冕。"
這一表態(tài)與紅軍主帥斯洛特的觀點形成微妙呼應(yīng)。
盡管外界將利物浦視為爭冠熱門，但斯洛特強調(diào)這與夏季轉(zhuǎn)會凈支出無關(guān)："過去兩個賽季我們的凈投入并不占優(yōu)。成為熱門是因為我們是衛(wèi)冕冠軍，并且引進了優(yōu)秀球員——就像其他豪門一樣。英超之所以精彩，正是因為競爭激烈。過去五六年只有上賽季的利物浦算是一枝獨秀。"
他進一步解釋："如果僅因投入多就被視為熱門，那很奇怪，因為我們也流失了不少主力。但憑借上賽季的統(tǒng)治表現(xiàn)和冠軍底蘊成為熱門，這合情合理。俱樂部的野心從未改變，我們永遠為所有獎杯而戰(zhàn)。"
新賽季英超揭幕戰(zhàn)中，利物浦、阿森納、曼城均以勝利開局，印證了薩拉赫的判斷。
槍手五年穩(wěn)定的核心陣容（厄德高、薩卡、賴斯等）與紅軍的衛(wèi)冕決心，加上曼城的財力優(yōu)勢，將讓本賽季冠軍之爭懸念叢生。
薩拉赫的"熱門論"不僅是對對手的認(rèn)可，更可能成為刺激利物浦全隊的心理戰(zhàn)——畢竟自1984年以來，紅軍尚未實現(xiàn)英超（含英甲）衛(wèi)冕壯舉。
